سرمربی تیم ملی فوتبال هنگ‌كنگ در مصاحبه با تارنمای رسمی كنفدراسیون فوتبال آسیا اظهار داشت: بخت با ما یار نبود و به قرعه سختی برخوردیم. ایران چالشی بزرگ است و دیدار با این تیم می‌تواند مغز بازیكنان ما را روشن و خاموش كند، آنها یك تیم ششدانگ
هنگ‌كنگ رقابت خود را در دور دوم مرحله انتخابی جام جهانی 2022 قطر را با دیدار مقابل كامبوج آغاز می‌كند و در ادامه كار خود در گروه سوم، پنج روز بعد، از تیم ملی ایران كه لقب صدرنشین سید اول انتخابی جام جهانی را دارد، پذیرایی خواهد كرد؛ دیداری سخت در هنگ‌كنگ كه برای میزبان، آغازی دشوار را رقم خواهد زد.
در این گروه بحرین و عراق نیز حضور دارند كه پنجشنبه هفته جاری به مصاف یكدیگر خواهند رفت.
در این بین، «میكسو پاتِلاینن» در این مصاحبه اظهار داشت: بخت با ما یار نبود و به گروهی بسیار سخت برخوردیم اما من نیمه پر لیوان را می‌بینم. آنچه می‌خواهم اینجا انجام دهم جوانگرایی در تیم است؛ دوست دارم میانگین سنی تیم را به شكلی چشمگیر كاهش دهم اما اینكه با چه سرعتی چنین امری امكان‌پذیر باشد موضوع دیگری است اما به طور متناوب در تیم از جوان‌ها استفاده می‌كنم و امیدوارم با تكرار این كار به مجرب شدن آنان كمك كنم.
پاتلاینن كه آوریل سال جاری و بدنبال جدایی «گری وایت» هدایت هنگ‌كنگ را برعهده گرفت در حالی تیمش را پنجشنبه هفته جاری به میدان نبرد می‌فرستد كه به خوبی از گول‌زننده بودن دیدار افتتاحیه مقابل حریف جنوب شرق آسیا آگاه است.
وی در این خصوص اظهار داشت: بازی خارج از خانه مقابل كامبوج به هیچ عنوان آسان نیست. آنها مدت كوتاهی است كه در كنار یكدیگر بازی می‌كنند اما به خوبی توپ را ما بین خودشان رد و بدل كرده و به معنای واقعی مجموعه خوبی هستند. بنابراین این بازی هم به نوبه خود آزمونی برای ما است درست همانطور كه بازی بعدی مقابل ایران، عراق و بحرین برای ما آزمون است؛ مشتاقانه در انتظار دیدارهای سخت هستم و به آینده چشم دوخته‌ام.
تنها پنج روز پس از تقابل با كامبوج، هنگ‌كنگ باید مسوولیت طاقت فرسای مصاف با ایران را به دوش بكشد، تیمی كه با توجه به جایگاه آن به عنوان صدرنشین سید اول انتخابی در حالی به شرق آسیا وارد خواهد شد كه به دلیل بازی نكردن در روز افتتاحیه، زمان بیشتری برای آماده‌سازی دارد.
با این حال، پاتلاینن احتمال به رعشه افتادن تیمش را از فكر قرار گرفتن در برابر تیمی كه به هر 2 دوره اخیر جام جهانی راه یافته و پس از آمدن «مارك ویلموتس» همچنان تهدیدی جدیدی محسوب می‌شود، رد كرد.
وی در این خصوص تاكید كرد: می‌دانیم كه ایران روز پنجم سپتامبر بازی دارد یا نه اما آنها حریف بسیار خوبی هستند؛ چالشی بزرگ در انتظار ما است. آنها بلند قامت، قدرتمند، سریع و تكنیكی بوده و از لحاظ تاكتیكی بسیار خوب هستند؛ آنها همه ملزومات را در اختیار دارند.
مرد فنلاندی افزود: تعجبی ندارد كه آنها برترین تیم آسیایی در رنكینگ فیفا باشند اما این چالش برای ما متفاوت است. آدم بسیار مثبتی هستم و می‌خواهم داستان را طور دیگری ببنیم؛ 2 بازی متفاوت پیش‌رو داریم و فكر می‌كنم این موضوع برای ما خوب باشد چرا كه می‌توانیم ذهن بازیكنان را تر و تازه كنیم.
سرمربی هنگ كنگ در پایان خاطرنشان كرد: ایران حریفی كاملا متفاوت با طرز تفكری كاملا متفاوت است و فكر می‌كنم برای ذهن بازیكنان خوب باشد. آنها می‌توانند مغزشان را خاموش و روشن كنند و برای چالش‌های بعدی متمركز شوند؛ ایران چالشی غول‌پیكر است اما در عین حال ما می‌توانیم از مواجهه با آنها تجریبات فوق العاده‌ای كسب كنیم.
